Die Temperaturen auf dem Mars sind deutlich extremer als auf der Erde, da der Rote Planet keine dichte Atmosphäre besitzt, die Wärme speichern oder regulieren könnte. Im Durchschnitt liegt die Oberflächentemperatur bei etwa -65 °C, allerdings kann sie stark schwanken. Tagsüber können die Temperaturen insbesondere in der Nähe des Äquators auf bis zu -20 °C steigen, während sie nachts auf bis zu -140 °C fallen können.
Diese Schwankungen resultieren aus der dünnen Kohlendioxid-Atmosphäre des Mars, die nur etwa 1 % des Atmosphärendrucks der Erde hat und nur wenig Wärme speichert. In den polareren Regionen können die Temperaturen auf dem Mars noch kälter werden, oft sogar unter -150 °C, während die wärmsten Regionen in der Nähe des Äquators selten über den Gefrierpunkt hinausgehen.
Diese extremen Temperaturen machen das Überleben auf dem Mars ohne Schutzanzüge oder Heizsysteme für Menschen undenkbar. Wissenschaftliche Missionen, wie etwa die Rover von NASA und ESA, sind darauf ausgelegt, diese harschen Bedingungen zu überstehen und mehr über das Klima und andere Aspekte des Mars zu lernen.